Santo Agostinho

Uma infância em Tagaste

Aurélio Agostinho nasceu em 13 de novembro de 354, em Tagaste, cidade da província romana da África, no território hoje ocupado pela Argélia. Seu pai, Patrício, era pagão; sua mãe, Mônica, era cristã fervorosa e nunca deixou de rezar pelo filho. Inteligente desde cedo, Agostinho foi enviado para estudar em Madaura e depois em Cartago, então um dos grandes centros de cultura do Império.

Anos de busca

Em Cartago, o jovem mergulhou numa vida de prazeres e ambições. Teve uma companheira e, por volta de 372, nasceu seu filho, Adeodato. A leitura do Hortênsio, de Cícero, despertou nele o amor pela sabedoria, mas não o levou a Deus. Por cerca de nove anos, aderiu ao maniqueísmo, doutrina que prometia respostas fáceis sobre o bem e o mal e, no fim, não o satisfez.

Fizeste-nos para Ti, Senhor, e o nosso coração vive inquieto enquanto não repousar em Ti.

Confissões, Livro I

Milão e a conversão

Já professor de retórica, Agostinho foi para Milão em 384. Ali ouvia as pregações do bispo Santo Ambrósio e começou a ver a fé cristã com outros olhos. Mônica o seguiu até a cidade, sempre rezando. Em 386, num jardim, Agostinho ouviu uma voz de criança repetindo 'toma e lê'. Abriu as cartas de São Paulo e leu um trecho que falava em abandonar a vida de excessos e revestir-se de Cristo. Foi o ponto de virada. Na Vigília Pascal de 387, foi batizado por Ambrósio, junto com o filho Adeodato.

Bispo de Hipona

Pouco depois, Mônica morreu em Óstia, durante a viagem de volta à África. Agostinho retornou à sua terra, foi ordenado sacerdote em Hipona por volta de 391 e tornou-se bispo poucos anos depois. Pregou, cuidou dos pobres, escreveu em comunhão com o clero e defendeu a fé contra erros que dividiam os cristãos. Morreu em 28 de agosto de 430, aos 75 anos, enquanto os vândalos cercavam a cidade.

Obras que atravessaram os séculos

Seus escritos moldaram o pensamento cristão do Ocidente. As Confissões, escritas por volta do ano 400, são um dos primeiros grandes relatos de uma vida interior, contados como uma oração dirigida a Deus. A Cidade de Deus reflete sobre a história e a esperança cristã. A Igreja o reconhece como Doutor da Igreja e celebra sua memória em 28 de agosto.

O que esse santo nos ensina

A história de Agostinho lembra que ninguém está longe demais. Ele passou anos procurando em lugares errados, e Deus esperou. Também lembra o poder da oração perseverante: foi a insistência de Santa Mônica que acompanhou cada passo dessa jornada. Para nós, que seguimos a devoção à Divina Misericórdia, é um convite a confiar: Deus não desiste de quem O procura, mesmo quando a caminhada é longa, e a inquietação do coração pode ser o começo do reencontro.