Papa Leão XIV: a doença, a cirurgia e a recuperação

No domingo, 11 de outubro, a Praça São Pedro ouviu algo que não costuma ouvir do balcão do Angelus. O próprio papa contou que, em exames de rotina, os médicos encontraram um nódulo no pulmão. Disse que foi descoberto bem no começo e que estava bem delimitado. Pediu orações. Dois dias depois, Leão XIV estava numa sala de cirurgia do Hospital Gemelli, em Roma.

Dez dias depois, o quadro é de recuperação rápida. Vale entender o que aconteceu, o que ainda não se sabe e o que a fé nos pede nesta hora.

O que aconteceu

O papa, que tem 71 anos, entrou no Gemelli na terça-feira, 13 de outubro. A cirurgia foi feita no mesmo dia pela equipe do professor Stefano Margaritora, chefe de cirurgia torácica do hospital, com acompanhamento do doutor Luigi Carbone, médico pessoal do pontífice. Os cirurgiões retiraram o lobo inferior do pulmão direito, por uma técnica videoassistida, que dispensa o corte grande no tórax. A operação em si durou cerca de uma hora e meia, e o papa ficou umas três horas na sala cirúrgica.

Ele acordou normalmente, voltou para o quarto no décimo andar e pediu jantar. Na quarta-feira já caminhava pelo quarto e comia normalmente. Na sexta, o Vaticano divulgou as primeiras imagens dele celebrando Missa no hospital, e os exames de sangue e a radiografia do tórax confirmaram a melhora. Os médicos o liberaram no sábado, 17, quatro dias depois da cirurgia, antes do prazo de uma semana previsto no início. Antes de sair, ele celebrou Missa na capela improvisada do hospital e cumprimentou a equipe. No domingo, 18, apareceu à janela do Palácio Apostólico para rezar o Angelus e foi recebido com aplausos.

Que doença é essa

O exame do tecido retirado mostrou que se tratava de um adenocarcinoma de pulmão. É o tipo mais comum de câncer de pulmão, um tumor que nasce em células glandulares, daquelas que revestem os alvéolos, e faz parte do grupo chamado de células não pequenas.

Uma notícia que costuma surpreender: segundo os veículos que acompanharam o caso, o papa não tem histórico conhecido de tabagismo e leva uma vida considerada saudável. O adenocarcinoma é, de fato, o tipo que mais aparece em quem nunca fumou.

E o tratamento?

Quando o tumor é descoberto cedo e fica localizado, a cirurgia para retirá-lo costuma ser a parte central do tratamento. É o caso do que aconteceu aqui. Em tumores assim, os cirurgiões retiram o lobo inteiro, e não só o nódulo, para garantir que não fiquem células doentes por perto. Foi o que a equipe do Gemelli explicou ao falar em ressecção radical.

O que acontece depois depende de uma análise detalhada do material retirado, incluindo o exame dos gânglios linfáticos, que define o estágio da doença. É esse resultado que diz se bastará o acompanhamento regular ou se será preciso algum tratamento complementar.

Oncologistas ouvidos pela imprensa americana disseram, antes da operação, que o prognóstico seria excelente se o câncer tivesse sido pego em fase inicial. Mas é importante ser honesto sobre o que ainda falta saber.

O que ainda não sabemos

Até esta quarta-feira, 21 de outubro, o Vaticano não divulgou o estágio definitivo da doença, nem se houve algum comprometimento dos gânglios, nem se o papa precisará de tratamento depois da cirurgia. Os médicos, até agora, não sinalizaram a necessidade de nada além do que já foi feito. Também não está confirmado se a viagem à América do Sul, prevista para 6 a 17 de novembro, com passagem por Uruguai, Argentina e Peru, será mantida como planejada. Isso vai depender da recuperação.

Por isso, o mais prudente é celebrar a melhora sem tirar conclusões que os médicos ainda não tiraram. Quem acompanha o assunto deve esperar os próximos comunicados da Sala de Imprensa da Santa Sé.

A Igreja reza pelo seu pastor

Há uma cena no livro dos Atos que parece escrita para este momento. Pedro está preso, e o texto diz que a Igreja orava a Deus por ele sem cessar (At 12,5). Pouco depois, ele é libertado. A comunidade cristã nunca deixou de rezar pelo sucessor de Pedro, e os fiéis que se juntaram na Praça São Pedro e diante do Gemelli nesses dias fizeram exatamente isso.

O Catecismo lembra por que esse cuidado importa tanto. O Romano Pontífice é o princípio e o fundamento perpétuo e visível da unidade da Igreja (CIC 882). Quando o sucessor de Pedro adoece, a Igreja inteira sente, porque o corpo sente quando uma parte sofre.

O sentido cristão da doença

O Catecismo começa o tema sem rodeios: a doença e o sofrimento sempre estiveram entre os problemas mais graves que afligem a vida humana (CIC 1500). A fé não nega isso. O que ela faz é colocar uma presença dentro da dor. Cristo se aproximou dos doentes, tocou nos doentes, curou os doentes, e deixou à sua Igreja o encargo de fazer o mesmo. Por isso, o Catecismo ensina que, na doença, o cristão une o seu sofrimento à Paixão do Senhor (CIC 1505), e Paulo chega a dizer que completa na sua carne o que falta às tribulações de Cristo (Cl 1,24).

A Carta de Tiago descreve o que a Igreja faz por quem está doente: chamar os presbíteros, que rezam sobre o enfermo e o ungem com óleo, e o Senhor o levantará (Tg 5,14-15). É a Unção dos Enfermos, sacramento que não é só para quem está morrendo, como muita gente acha. É para qualquer fiel que enfrenta uma doença grave ou uma cirurgia importante, e traz força, paz e coragem (CIC 1520 a 1523). Se você ou alguém da sua família passa por isso, vale procurar o seu pároco.

E há uma lição que o episódio deixa para todos nós. O Catecismo ensina que a vida e a saúde são bens preciosos que Deus nos confia, e que devemos cuidar delas de modo razoável (CIC 2288). O papa foi aos exames de rotina, ouviu os médicos, aceitou a cirurgia e pediu que rezassem por ele. Fez as duas coisas ao mesmo tempo, confiar em Deus e usar os meios que a medicina oferece, e é assim que a Igreja sempre ensinou.

O que fazer agora

Rezar é o primeiro passo, e é simples. Um terço pela saúde do Santo Padre, uma intenção na Missa, uma oração antes de dormir. Podemos pedir também pelos médicos e enfermeiros que cuidaram dele, e por todos os que, neste exato momento, estão em um leito de hospital sem câmera nenhuma por perto.

Quando a notícia da doença do papa chegou, muita gente lembrou de alguém da própria família que passou por algo parecido. Aproveite para ligar, visitar, perguntar como a pessoa está. A melhor resposta cristã a uma notícia dessas é mais proximidade e menos curiosidade.