Os 7 Sacramentos da Igreja Católica

O que é um sacramento

Pense num gesto simples, como derramar água sobre a cabeça de alguém. Para quem vê de fora, é só água. Para a Igreja, é o Batismo, e nele acontece algo que os olhos não enxergam. É esse o centro da fé nos sacramentos. Segundo o Catecismo, são sinais eficazes da graça, instituídos por Cristo e confiados à Igreja, por meio dos quais nos é dispensada a vida divina (Catecismo, 1131). A palavra “eficazes” faz diferença. Os sacramentos não são só símbolos bonitos. Neles, quem age é o próprio Cristo (Catecismo, 1127).

Por que são sete

A Igreja ensina que há sete sacramentos: Batismo, Confirmação ou Crisma, Eucaristia, Penitência, Unção dos Enfermos, Ordem e Matrimônio (Catecismo, 1113). Eles correspondem às grandes fases da vida do cristão. Dão origem e crescimento à fé, cura quando adoecemos no corpo ou na alma, e missão a quem vai servir os outros. O Catecismo reúne os sete em três grupos, e é assim que vamos vê-los.

Os sacramentos da iniciação

São os que fazem alguém nascer, crescer e se alimentar na fé.

Batismo. É o primeiro de todos, a porta para os demais. Com água e as palavras “Eu te batizo em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”, o batizado é perdoado do pecado original e dos pecados pessoais e passa a ser filho de Deus (Mateus 28,19).

Confirmação ou Crisma. Completa o Batismo. O bispo, ou um padre que ele autorize, unge a testa do crismando com óleo e impõe as mãos. É o Espírito Santo que fortalece o cristão para viver e testemunhar a fé. Os Atos dos Apóstolos contam que os apóstolos já faziam isso, impondo as mãos aos batizados (Atos 8,14 a 17).

Eucaristia. É o alimento da vida cristã. Em cada Missa, o pão e o vinho se tornam o corpo e o sangue de Cristo. Jesus disse na Última Ceia: “Fazei isto em memória de mim” (Lucas 22,19). A Igreja chama a Eucaristia de fonte e ápice de toda a vida cristã (Catecismo, 1324).

“Quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus.”
 Evangelho de João 3,5

Os sacramentos da cura

Todos nós adoecemos e erramos. Cristo pensou nisso.

Penitência, Confissão ou Reconciliação. No dia da Ressurreição, Jesus soprou sobre os discípulos e disse: “Àqueles a quem perdoardes os pecados, serão perdoados” (João 20,22 e 23). Na Confissão, o penitente conta os seus pecados a um padre, que dá a absolvição em nome de Cristo. É o sacramento do perdão, e pode ser recebido quantas vezes for preciso.

Unção dos Enfermos. O padre unge com óleo a testa e as mãos de quem está gravemente doente ou muito idoso, e reza por ele. O apóstolo Tiago já pedia que, em caso de doença, os presbíteros fossem chamados para rezar e ungir com óleo (Tiago 5,14 e 15). Não é só para quem está morrendo. É um sacramento de conforto e de força para quem enfrenta a doença.

Os sacramentos a serviço da comunhão

São os que dão ao cristão uma missão em favor dos outros.

Ordem. Por meio dela, homens são consagrados pelo bispo, com a imposição das mãos, para servir como diáconos, padres ou bispos. É o sacramento que garante a continuidade do ministério dos apóstolos.

Matrimônio. O homem e a mulher se unem diante de Deus e da Igreja, em aliança para a vida toda. Jesus disse: “O que Deus uniu, o homem não separe” (Mateus 19,6). São os próprios noivos que, ao darem o consentimento, celebram o sacramento. O padre é a testemunha da Igreja.

Algumas perguntas que surgem

“Jesus criou os sacramentos, ou a Igreja inventou depois?” Os sacramentos nascem de gestos e palavras de Cristo, que aparecem nos Evangelhos: o mandato de batizar, a Última Ceia, o poder de perdoar. A Igreja não inventou o que celebra. Reconheceu esses sinais e os guardou, e o Concílio de Trento reafirmou, em 1547, que são sete.

“Por que não rezar direto a Deus?” Rezar sempre é possível, e a Igreja incentiva. Mas Deus escolheu vir a nós de forma concreta, por meio de coisas que podemos tocar e ver. Jesus tocou os doentes, usou a lama para curar um cego e partiu o pão. Os sacramentos continuam esse jeito de Deus agir.

“Os sacramentos funcionam como mágica?” Não. Quem age é Cristo, mas ele espera a nossa resposta. Receber a Eucaristia sem fé ou confessar sem arrependimento não traz o mesmo fruto. Três sacramentos, o Batismo, a Crisma e a Ordem, imprimem um selo permanente na alma e por isso não se repetem.

O que os sacramentos nos ensinam

Os sacramentos mostram que Deus não ficou longe. Ele escolheu estar presente em água, óleo, pão, vinho e palavras simples, para que ninguém precisasse subir ao céu para encontrá-lo. Em cada fase da vida, desde o nascimento até a despedida, há um sacramento que acompanha.

Para nós, que seguimos a devoção à Divina Misericórdia, essa é uma boa notícia. Na imagem de Jesus Misericordioso, saem do coração dele dois raios, um vermelho e outro pálido, que lembram o sangue e a água que jorraram do lado aberto na cruz. A tradição da Igreja vê nesses sinais o Batismo e a Eucaristia (Catecismo, 1225). A Confissão e os demais sacramentos continuam essa mesma torrente. Cada sacramento é um canal pelo qual a misericórdia de Deus chega, de forma bem concreta, a quem quiser se aproximar.