A Missa Repete a Cruz? Ou Torna a Cruz Presente?

O que a Igreja realmente ensina sobre a Missa?

“Na Missa, Jesus é sacrificado de novo toda vez?” Essa é uma das dúvidas mais comuns sobre a fé católica. Muitos cristãos de outras igrejas pensam que a Missa tenta repetir a cruz, como se o sacrifício de Jesus não tivesse sido suficiente. Se fosse isso, a crítica teria razão.

Mas não é isso que a Igreja ensina. A Missa não repete a cruz: ela torna a cruz presente. O sacrifício de Jesus aconteceu uma única vez, no Calvário, e é perfeito e completo. Na Missa, esse mesmo sacrifício é tornado presente para nós, no altar, sem ser repetido. Isso parece difícil? Calma, vamos por partes.

A cruz aconteceu uma só vez

A Carta aos Hebreus é bem clara: Cristo não precisa se oferecer muitas vezes, como os sacerdotes do Antigo Testamento, mas “agora, uma só vez, na plenitude dos tempos, apareceu para destruir o pecado pelo sacrifício de si mesmo” (Hebreus 9,26). E acrescenta: “Fomos santificados pela oferta do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez por todas” (Hebreus 10,10).

Na cruz, Jesus disse: “Tudo está consumado” (João 19,30). A Igreja Católica acredita nisso plenamente. Nada falta ao sacrifício de Cristo, e nada pode ser acrescentado a ele.

Por isso, a Missa não é um segundo sacrifício, nem um sacrifício “complementar”. O Catecismo diz que o sacrifício de Cristo e o sacrifício da Eucaristia são um único sacrifício (CIC 1367). A Missa não acrescenta nada à cruz. Ela nos dá acesso a ela.

O que significa “tornar presente”?

Na noite anterior à sua morte, Jesus tomou o pão e disse: “Isto é o meu corpo, que é dado por vós”. Depois tomou o cálice e disse: “Este cálice é a nova aliança no meu sangue, que é derramado por vós” (Lucas 22,19-20). Repare nas palavras “dado” e “derramado”: Jesus fala do seu corpo entregue e do seu sangue derramado, ou seja, de um sacrifício, e fala isso antes de ser crucificado. Na ceia, ele já oferecia o que realizaria na cruz. E acrescentou: “Fazei isto em memória de mim.”

Para nós, “fazer memória” é apenas lembrar de algo que passou. Na Bíblia é diferente. Quando o povo de Israel celebrava a Páscoa, não apenas recordava a libertação do Egito: ele a vivia como sua. A Bíblia manda celebrar a Páscoa como memorial perpétuo (Êxodo 12,14), e Moisés diz ao povo que a aliança foi feita “conosco, os que hoje estamos aqui, todos vivos” (Deuteronômio 5,3), mesmo falando a uma geração que não estava lá. Esse é o sentido de “memorial”: um acontecimento do passado se torna presente e eficaz para quem o celebra. É assim que a Igreja entende as palavras de Jesus.

“O sacrifício de Cristo e o sacrifício da Eucaristia são um único sacrifício: é uma só e a mesma vítima, que agora se oferece pelo ministério dos sacerdotes e que então se ofereceu a si mesma na cruz. Só difere o modo de oferecer.” (Catecismo da Igreja Católica, n. 1367, citando o Concílio de Trento)

Veja a diferença: na cruz, Jesus se ofereceu de modo cruento, com sofrimento e derramamento de sangue. Na Missa, ele é oferecido de modo incruento, sem sofrimento e sem morte, sob os sinais do pão e do vinho. A vítima é a mesma. O sacrifício é o mesmo. Só muda o modo.

Uma comparação ajuda, ainda que seja imperfeita. Pense numa transmissão ao vivo: o fato acontece num lugar e num momento, mas chega até você sem se repetir. Com Deus é ainda mais claro, porque ele não vive dentro do tempo como nós. A Carta aos Hebreus diz que Jesus, “pelo Espírito eterno, se ofereceu a Deus” (Hebreus 9,14). O que ele fez na cruz tem valor eterno, e a Missa nos coloca diante desse sacrifício. O livro do Apocalipse mostra o Cordeiro diante do trono de Deus, “como que imolado” (Apocalipse 5,6): ele está de pé, vivo, mas com as marcas do sacrifício. A oferta de Cristo não ficou perdida no passado, e a liturgia da Igreja na terra se une à liturgia do Céu.

O que ensinavam os primeiros cristãos

A Missa como sacrifício não é invenção da Idade Média. Na Didaquê, um escrito cristão do fim do século I, os fiéis são chamados a se reunir no dia do Senhor para partir o pão e dar graças, depois de confessar os pecados, “para que o vosso sacrifício seja puro”. O texto lembra a profecia de Malaquias, que anunciou uma oferta pura que seria feita ao nome de Deus em todos os lugares (Malaquias 1,11).

São Justino, mártir do século II, explica que a Eucaristia não é pão e bebida comuns, mas o corpo e o sangue de Jesus encarnado (Primeira Apologia, 66). E Santo Inácio de Antioquia, no início do mesmo século, chama a Eucaristia de “a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que padeceu por nossos pecados” (Carta aos Esmirnenses, 7).

No século IV, São João Crisóstomo, comentando a Carta aos Hebreus, faz a pergunta que muita gente faz: não oferecemos todos os dias? E responde que oferecemos sempre o mesmo Cordeiro, e não um hoje e outro amanhã. Por isso o sacrifício é um só (Homilia 17 sobre Hebreus). A Missa é o memorial do sacrifício que Cristo ofereceu uma só vez.

Perguntas e dúvidas comuns

“Se Jesus já morreu uma vez, por que celebrar a Missa?” Porque o próprio Jesus mandou: “Fazei isto em memória de mim” (Lucas 22,19). A Missa não é uma obra nossa para “completar” a cruz, mas a resposta obediente a uma ordem de Cristo. Nela, a Igreja se une ao sacrifício de seu Senhor e recebe os frutos dele.

“Isso não contradiz Hebreus 10?” Não, e esse é exatamente o ponto. Hebreus ensina que Jesus se ofereceu uma vez por todas, e a Igreja concorda. A Missa não é outro sacrifício, nem outro Cordeiro: é o mesmo sacrifício, tornado presente. O Concílio de Trento ensinou que, na Missa, não se oferece outro sacrifício: o que foi oferecido uma vez na cruz é tornado presente (Sessão XXII, cap. 2).

“Quem salva é Jesus ou a Missa?” Quem salva é sempre Jesus Cristo. A Missa não salva por si mesma, nem substitui a fé e a conversão. Ela é o meio que o próprio Cristo deixou para que o fruto da cruz alcance cada geração e cada pessoa. O Catecismo diz que a Eucaristia é sacrifício porque torna presente o sacrifício da cruz, porque dele é memorial e porque aplica o seu fruto (CIC 1366).

“E o pão e o vinho continuam sendo pão e vinho?” Os católicos acreditam, com base nas palavras de Jesus, que o pão e o vinho se tornam verdadeiramente o corpo e o sangue de Cristo. Jesus afirma: “A minha carne é verdadeira comida, e o meu sangue é verdadeira bebida” (João 6,55). E São Paulo ensina que o cálice da bênção é “comunhão com o sangue de Cristo” e o pão partido, “comunhão com o corpo de Cristo” (1 Coríntios 10,16). Por isso a Missa é mais que um símbolo: é uma presença real.

Um sacrifício que nos alimenta

Na Missa, o sacrifício único de Cristo vem a nós de dois modos. É sacrifício, porque torna presente a oferta de Cristo ao Pai. E é banquete, porque Jesus nos convida a comer do seu corpo entregue e a beber do seu sangue derramado. Em ambos os casos, é Cristo quem age.

O Concílio Vaticano II ensina que Jesus instituiu o sacrifício eucarístico para perpetuar, ao longo dos séculos, até que ele volte, o sacrifício da cruz (Sacrosanctum Concilium, 47). E São João Paulo II ensina que a Igreja vive da Eucaristia, que torna presente o sacrifício da cruz (Ecclesia de Eucharistia, 12).

Quem participa da Missa não assiste a uma lembrança do passado: está, de modo misterioso, aos pés da cruz, junto de Maria e do discípulo amado. E, ao receber a comunhão, une-se àquele que se ofereceu por amor.

A cruz não se repete: ela nos alcança

A Missa não repete a cruz: ela nos coloca diante dela. O sacrifício de Jesus foi único, perfeito e suficiente. E, porque o amor de Deus quer chegar a cada pessoa, Jesus nos deixou a Eucaristia como memorial vivo desse sacrifício, para que cada geração possa receber o fruto da cruz.

Quem entende isso entende por que, para os católicos, a Missa é o centro da vida cristã: nela, Cristo continua a se entregar por nós, uma vez por todas, e, ao mesmo tempo, hoje.